Valhalla on skandinaavisen mytologian legendaarinen paikka. Se ottaa vastaan viikinkisoturit heidän kaaduttuaan taistelussa. Mutta mitä se lopulta edustaa skandinaaviselle yhteisölle? Kerromme kaiken tässä artikkelissa.
Valhalla, jumaliin liittyvä paikka
Ensimmäiset maininnat Valhallasta löytyvät kahdesta nimettömästä runosta. Ensimmäinen kunnioittaa kuningas Eerik Verikirveen kuolemaa, joka sai surmansa vuonna 954 Yorkissa, englantilaisessa kaupungissa, jonka Suuri pakana-armeija oli valloittanut. Toinen kunnioittaa Norjan kuninkaan Haakon Hyvän kuolemaa. Hänkin kuoli taistelussa vuonna 961. Nämä kaksi tekstiä kuvasivat aristokraattista näkemystä elämästä, sillä vain harvoilla ja valituilla oli pääsy sinne.
Runo-Edda kuvailee Valhallaa näin: “Gladsheim on viides, siellä kultainen loisto täyttää hallin, legendaarinen Valhalla, jonne Odin valitsee joka päivä taistelussa kaatuneet Einherjarit.”
Kun tuntee Eddan pyhien tekstien merkityksen, voi heti sanoa, että kyseessä on myyttinen paikka. Pohjoismaisessa legendassa on 9 maailmaa, mukaan lukien Asgard. Tässä paikassa (jonka Borrin pojat Vili, Vé ja Odin rakensivat) asuivat aasat, kuten Grimnir. Tämä nimi on toinen tapa kutsua tärkeintä pohjoismaista jumalaa Odinia – aika tyylikästä, eikö?
Nämä 9 maailmaa on rakennettu maailmanpuun ympärille, joka on Yggdrasil. Asgardista löytyi siis jumaluuksien upea temppeli, Valhöll. Etymologisesti sana Valhalla tulee muinaisnorjan sanasta Valhöll. Se koostuu sanoista valr, joka tarkoittaa taistelukentällä kuolleita (mutta myös hevosta), ja hǫll, joka tarkoittaa hallia. Snorrin Eddan mukaan se voi tarkoittaa myös palatsia, ja sitä kutsutaan myös kuolleiden saliksi.
Miltä viikinkien Valhalla näyttää?
Valhalla kuvataan erittäin suureksi palatsiksi. Se on niin korkea, että joidenkin mukaan sen huippua ei edes näe. Sen katto koostuu kultaisista kilvistä, jotka on luultavasti tehty koivusta. Ei ole yllättävää nähdä tällaista esinettä, joka liittyy läheisesti pohjoismaiseen kulttuuriin. Myös sotakeihäitä oli esillä. Skaldi Þjóðólfr Hvíniriläinen kuvaili sitä näin:
« Kivien sateen alla,
viisaat soturit
selässään saivat kimaltamaan
Sváfnirin hallin koivun tuohit.”.
Viikinkien Grimnismál-runo kertoo erityisesti, että palatsin katto on päällystetty puhtaalla, kimaltelevalla kullalla. Valhallan sisällä oli Hlidskjálf. Tämä paikka tarkoittaa korkeaa istuinta, josta Odin saattoi istuen tarkkailla kaikkia maailmoja, jopa ihmisten maailmaa ja jokaisen tekemisiä. Voimakkainta viikinkijumalaa kutsutaankin skaldirunoudessa joskus Hlidskjálfin valtiaaksi.
Valhallassa on 640 ovea. Pääovea vartioivat sudet, ja sen yläpuolella lentää kotkia. Tämä auttaa estämään ulkopuoliset hyökkäykset. Oven edessä on myös Glasir-puu, joka koostuu kultaisista lehdistä. Sen sanotaan olevan metafora kullalle.
Sisällä palatsissa on valtavia istuimia, jotka on päällystetty lohikäärmeen ja legendaaristen petojen nahalla. Siellä on myös pöytiä ja runsaasti varusteltuja buffet-pöytiä, jotta kuolleet voidaan ottaa vastaan asianmukaisesti. Nämä viikinkien paratiisin asukkaat majoitetaan ja ruokitaan aikojen loppuun asti, mistä kerromme myöhemmin. Mutta kuka lopulta pääsee Valhallaan?
Useita paikkoja Valhallan sisällä
Valhalla on paikka, jonne ansioituneimmat viikinkisoturit päätyvät. Taistelukentällä heidät valitsevat valkyriat, tyttäret, jotka jumala Odin on tarkasti valinnut. Jotkut soturit, jotka halusivat selviytyä taisteluista, eivät uskaltaneet katsoa taivaalle, etteivät he herättäisi valkyrioiden huomiota, jotka saattoivat viedä heidät mukanaan.
On hyvä tietää, että kuolleiden paikkojen välillä tehtiin ero.
Helheim otti vastaan ne, jotka kuolivat vanhuuteen, sairauteen tai muihin syihin, joita ei pidetty kunnioitettavina. Asuinpaikka, jota kutsutaan lyhyesti Heliksi, on jumalatar Helin, Lokin tyttären, koti. Eri tekstit kuvailevat paikkaa pimeäksi, sumuiseksi ja kylmäksi. Siellä asuu ihmisiä, kuten jättiläinen Hraesvelgr tai Garm, hirviömäinen koira. Helissä päätyneitä ihmisiä pidetään häpeällisinä.
Fölkvangr, Freijan kunniaksi, on niiden viikinkien koti, jotka taistelivat suojellakseen perheitään, klaanejaan tai muita puolustustehtäviä. Paikkaa, jota kutsutaan myös “kansan kentäksi”, kuvaillaan maaseudun paratiisin kaltaiseksi paikaksi, joka on myös levon ja palkkion tyyssija.
Valhalla on tarkoitettu viikingeille, jotka kuolivat hyökkäyksessä. He omistautuivat sodalle, ja se on siksi skandinaavisille sotureille kaikkein arvostetuin paikka.
Pyhä paratiisi viikingeille
Saapuessaan tähän suureen paratiisiin taistelijat saavat nimen Einherjar. He ovat “niitä, jotka muodostavat armeijan” ja jotka kuolivat taistelukentällä ase kädessä.
Tästä syystä viikingeillä on erityinen kiinnostus taisteluun. He eivät halua tuottaa pettymystä jumalalleen joutumalla paratiisiin, ja tämä antaa heille valtavan voiman voittaa.
Tiedä, että viikinkisoturin elämä oli erityisen lyhyt. Lukuisat matkat ja ryöstöretket olivat erittäin vaarallisia, ja harva viikinki eli yli nelikymppiseksi. Valhallan loputon elämä houkutteli erityisesti aristokraattisia sotureita. Koska tiedämme, että monet viikingit halusivat valtaa, tämä edustaa merkittävää väestönosaa. Sanotaan, että Valhallan hallissa oli satoja tuhansia sotureita, noin 614 400.
Jaloimmat soturit ja johtajat palvoivat Odinia. Maanviljelijät palvoivat erityisesti Thoria varmistaakseen maansa hedelmällisyyden. Bilskirnir on palatsi, joka majoitti ukkosen jumalan.
Valhalla oli siis tärkeä motivaation lähde viikingeille. Se auttoi poistamaan pelon taisteluissa ja tekemään heistä vastustajien pelkäämiä. Skandinaaviset soturit pystyivät voittamaan ylivoimaisia joukkoja, kun taas toinen sivilisaatio olisi voinut menettää moraalinsa taistelukentän suurten tappioiden vuoksi. Joillakin oli uskomattomia kykyjä, kuten berserkereillä, jotka vaipuivat pyhään raivoon, mikä teki heistä ylivoimaisia.
Kristitty oppinut Snorri Sturluson opetti meille, että Odin tunnettiin myös nimellä Valfadir, eli kaatuneiden isä. Taistelussa urheasti kaatuneet viikingit olivat kuin hänen adoptiopoikiaan. Tämän kunnian saavuttamiseksi he olivat valmiita riskeeraamaan verisen kuoleman.
Ravintoa sotureille
Kuten aiemmin kuvattiin, Valhallaan saapuvat soturit otetaan vastaan suurilla pidoilla. Heitä ruokitaan ja majoitetaan aikojen loppuun asti. Einherjarit syövät Sæhrímnir-karjun lihaa. Tämä eläin herää henkiin joka ilta, jotta se voidaan syödä seuraavana päivänä. Kokki Andhrímnir keittää sen joka päivä Eldhrímnir-padassaan. Vain Odin ei syö. Hän juo vain viiniä ateriana ja antaa ruokansa susilleen.
Juomaksi viikingit juovat Heidrun-vuohen maitoa. Se on itse asiassa simaa, joka on erittäin suosittu juoma tällä Pohjois-Euroopan alueella. Valhallassa vuohi laiduntaa Læradr-puun lehtiä. Sitä kutsutaan muinaisnorjaksi Hléraðr-nimellä, joka tarkoittaa “sitä, joka tarjoaa lepoa”. Tämä puu ruokkii myös Eikthyrnir-hirveä. Sanotaan, että se valuttaa niin paljon vettä sarvistaan Hvergelmir-maailmaan, että kaikki aasojen alueen joet ovat peräisin niistä.
Pidot, jotka ovat niin runsaita, että jokainen soturi voi syödä kylläiseksi, tarjoilevat samat valkyriat, jotka tulivat hakemaan taistelussa kuolleet viikingit.
Ragnarök ja Valhalla
Joka päivä kukko Gullinkambi herättää Einherjarit. He pukeutuvat, vetävät ylleen haarniskansa ja taistelevat toisiaan vastaan Idavollin kentällä, kunnes he tappavat toisensa. He voivat tehdä näin, koska he heräävät henkiin. Soturit palaavat aitauksesta hevosten kanssa nauttimaan päivän ensimmäisen aterian noin kello 9 aamulla. Se kestää suurimman osan päivästä. Joka ilta valtava Sæhrímnir-karju syödään.
Eddan kolmas runo, Vafþrúðnismál, kuvailee tätä hetkeä:
“Kaikki Einherjar
Odinin niityllä
joka päivä toisiaan surmaavat.
He nimeävät kaatuneet,
sitten taistelusta hevosilla palaavat.
Yhdessä he sitten istuvat, sovussa.”
Valhallan soturit odottavat päivää, jolloin palatsin 640 ovea avautuvat, jotta he voivat käydä Ragnarök-sotaa aasajumalien rinnalla.
Snorri Sturluson kuvailee tätä hetkeä:
“Kahdeksan [suurta] sataa Einherjaria
astuu ulos samanaikaisesti jokaisesta ovesta
kun he menevät taistelemaan sutta vastaan.”
Tämä taistelu edustaa pohjoismaisen mytologian mukaan maailmanloppua, ja sitä kutsutaan Ragnarökiksi. Tämä viimeinen taistelu, jossa aasat kohtaavat jättiläiset, merkitsee ihmisten ja siihen osallistuvien jumalien kuolemaa. Taistelu käydään Vigridin tasangolla.
Einherjarit kohtaavat siellä kauheita olentoja. Midgårdin käärme (tunnetaan myös nimellä Jörmungand), joka nousi merestä, sylkee myrkkyä joka suuntaan ja aiheuttaa valtavia aaltoja maalle. Thor tappaa sen, mutta menehtyy itse vammoihinsa. Tulijättiläinen Surtr sytyttää Asgardin palamaan.
Tämä taistelu vaatii monia uhreja. Susi Fenrir vapautuu kahleistaan ja tappaa Odinin. Kavalat jumala Loki, joka johtaa jättiläisiä tässä taistelussa, tappaa toisensa vastustajansa Heimdallin kanssa.
Valhallan läsnäolo kulttuurissa
Viikinkien paratiisi on erittäin tunnettu paikka, jota käsitellään usein skandinaavisessa mytologiassa. On siis loogista, että se esiintyy usein eri kulttuuriteoksissa.
Valhalla on antanut nimensä eri musiikkikappaleille heavy metal -genressä, erityisesti viikinkimetallissa. Yhtyeet kuten Amon Amarth tai Bathory ovat tehneet siitä kappaleen nimen. Rock-yhtye 30 Seconds to Mars on myös kuvannut sitä.
Visuaaliset teokset viittaavat siihen myös. Videopelialalla erittäin suosittu Final Fantasy -saaga viittaa siihen usein. Vuonna 2011 julkaistussa Skyrimissä pohjoismaisten sotureiden paratiisia kutsutaan nimellä Sovngarde. Yksi myydyimmistä pelisarjoista, Assassin’s Creed, julkaisi vuoden 2020 lopussa Valhalla-nimisen osan, joka sijoittuu viikinkien maailmaan. Vikings- ja The Last Kingdom -sarjat käsittelevät aihetta myös hyvin usein, ja Mad Max Fury Road -elokuvassa Warboyt toivovat pääsevänsä Valhallaan.
Taiteilija Peter Madsen loi sarjakuvansa viikinkien paratiisista vuonna 1979. Vuonna 1986 julkaistu tanskalainen animaatioelokuva sai siitä inspiraationsa ja kuvitti Snorrin Eddan. Säveltäjä Richard Wagner loi oopperan Jumalten tuho, jossa 6-minuuttinen kappale on suunniteltu kuvaamaan jumalten sisääntuloa Valhallaan. Sara Lemairen ja Anna Nilssonin ohjaama ja belgialaisen Petri Dish -ryhmän tuottama Valhalla-näytelmä on toinen esimerkki.
