Viikingit eivät olleet vain yksi keskiajan mahtavimmista soturijoukoista, vaan myös yksi aikakautensa salaperäisimmistä heimoista. Heistä tiedettiin pitkään hyvin vähän. Nykyisten viikinkikuvauksien myötä meillä on taipumus ajatella, että viikingit olivat raakoja ja tunsivat vain ryöstelyn ja murhaamisen. Historiallinen totuus on kuitenkin se, että he olivat tavallisia ihmisiä, joiden oli taisteltava heimojensa ja ravintonsa puolesta – aivan kuten muulloinkin keskiajalla. Tämä blogikirjoitus keskittyy neljään asiaan, joita et todennäköisesti tiennyt viikingeistä.
Jos tiedät jo kaiken mainitsemamme, ansaitset kultaisen mitalin laajasta tietämyksestäsi.
Viikinkien linnoitukset olivat täydellisyyden huipentumia
Viikinkien linnoitukset tunnettiin nimellä trelleborg. Toisin kuin kiviset linnoitukset tai linnat, joita saatat nähdä televisio-ohjelmissa, viikinkien linnoitukset olivat pyöreitä ja ne rakennettiin ruohosta, puusta ja maasta.
Sanotaan, että viikingit oppivat nämä rakennustekniikat matkoillaan muualta. Tietenkin viikingit eivät keksineet näitä ympyrän muotoisia linnoituksia itse, vaan he todennäköisesti omaksuivat ne muilta. Mutta kun viikingit oppivat rakennustekniikat, he todella hallitsivat ne.
Linnoitusten ympyrät olivat lähes geometrisesti täydellisiä. Vaikka nämä linnoitukset eivät kestäneet ajan hammasta (jotkut maanviljelijät tasoittivat ne myöhemmin maatalouden tieltä).
Neljä viikinkikuningasta hallitsi Englantia
Nämä neljä kuningasta kuuluivat itse asiassa samaan sukuun: Sven Haaraparta, Knuut Suuri, Harald Jäniksenkäpälä ja Knuut Hardeknut. Sven Haaraparta oli aikanaan kuuluisa, sillä hän oli Harald Sinihampaan poika – juuri sen kuninkaan, jonka mukaan nykyinen langaton Bluetooth-yhteysteknologia on nimetty.
Sven Haaraparta oli todellinen pakana. Hänen ajattelutapansa heijastui tästä selvästi, sillä Sven hyväksyi minkä tahansa uuden uskonnon niin kauan kuin se hyväksyi hänen omansa. Mutta jos jokin uskonto halusi päästä eroon viikinkijumalista, Sven Haaraparta julisti sille ikuisen sodan – aivan kuten hän teki isälleen.
Sven Haaraparran katse ei keskittynyt vain Skandinaviaan, vaan myös muihin alueisiin, kuten anglosaksien maihin. Hän valloitti kuningas Æthelredin valtaistuimen, ja myöhemmin hänen poikansa Knuut Suuri sekä lapsenlapsensa hallitsivat myös Englantia.
Kaikkia viikinkejä ei voitu haudata laivaan
Saattaisit luulla, että kaikki viikingit haudattiin laivaansa ja perheet työnsivät ne merelle. Kyllä, tämä saattaa pitää historiallisesti paikkansa joidenkin kohdalla.
Mutta vain äärimmäisen rikkaat saattoivat ansaita tällaiset hautajaiset. Ne, joilla ei ollut varaa tällaiseen, haudattiin hautausmaalle, jossa hauta muotoiltiin laivan muotoiseksi.
Miekat saattoivat maksaa pienen omaisuuden
Ihanteellinen viikinkimiekka oli kaksiteräinen ase, joka oli tarpeeksi kevyt ketterään käyttöön, mutta tarpeeksi vahva murskaamaan viholliset. Viikinkisoturit pystyivät käyttämään miekkojaan yhdellä tai kahdella kädellä. Jos miekat eivät olleet tarpeeksi kevyitä, soturit väsyivät nopeasti ja hävisivät taistelut.
Useimmat viikinkimiekat olivat kevyitä, painaen noin kilon, mutta oli olemassa myös miekkoja, jotka painoivat jopa kaksi kiloa.
Tärkeintä on, että kaikki viikinkisoturit eivät voineet elämänsä aikana hankkia omaa miekkaa, koska ne olivat erittäin kalliita. Vain rikkaat tai korkeassa yhteiskunnallisessa asemassa olevat pystyivät siihen.
